Tecnologia CRISPR de edição genética: a revolução que pode curar doenças e transformar a agricultura

A técnica de edição genética conhecida como CRISPR-Cas9, laureada com o Prêmio Nobel de Química em 2020, está revolucionando a biologia e a medicina, abrindo portas para o tratamento de milhares de doenças genéticas e para o desenvolvimento de uma agricultura mais sustentável. A CRISPR (acrônimo para \"Conjunto de Repetições Palindrômicas Curtas Regularmente Espaçadas\") funciona como uma \"tesoura molecular\" de alta precisão, capaz de cortar, remover, substituir ou adicionar sequências específicas no DNA de qualquer organismo vivo. A técnica é baseada em um mecanismo de defesa natural de bactérias contra vírus. Os cientistas adaptaram esse sistema, criando uma ferramenta versátil que consiste em uma enzima de corte, a Cas9, e um RNA guia, que direciona a tesoura para o local exato do genoma a ser modificado. As aplicações potenciais são vastas e promissoras. Na medicina, a CRISPR é uma esperança para o tratamento de mais de 7.000 doenças genéticas monogênicas, como a anemia falciforme, a fibrose cística e a doença de Huntington. Ensaios clínicos já mostram sucesso no tratamento de pacientes, corrigindo os genes defeituosos. A tecnologia também está sendo explorada para combater doenças infecciosas, como a AIDS, ao remover o DNA do vírus HIV das células do paciente, e para fortalecer o sistema imunológico no combate ao câncer. Na agricultura, a CRISPR permite o desenvolvimento de plantas mais resistentes a pragas, doenças e às mudanças climáticas, além de poder melhorar o valor nutricional dos alimentos. A técnica pode acelerar o melhoramento genético de culturas, tornando-as mais produtivas e adaptadas a diferentes ambientes. A ferramenta também tem potencial para auxiliar na recuperação da biodiversidade e até mesmo na criação de novas espécies para cultivo. Apesar do enorme potencial, a edição genética com CRISPR também levanta importantes questões éticas, especialmente no que diz respeito à edição de embriões humanos (edição da linha germinativa), cujas alterações seriam hereditárias. O debate sobre os limites e a regulamentação do uso dessa poderosa tecnologia está em pleno andamento, enquanto a ciência continua a desvendar as infinitas possibilidades do \"cortar e colar\" genético.

Fonte original: https://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=crispr-revolucao-edicao-genetica-chega-celulas-humanas