Cientistas do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), em colaboração com a Universidade de São Paulo (USP), descobriram uma nova espécie de peixe-elétrico nas profundezas do Rio Negro, que possui um sistema biológico de geração de energia único e muito mais eficiente do que o de outras espécies conhecidas. O peixe, batizado de *Electrophorus voltai maximus*, em homenagem ao físico Alessandro Volta, é capaz de gerar descargas coordenadas de até 860 volts, a maior voltagem já registrada em um animal. Mas o que mais intrigou os biólogos não foi a potência, e sim a eficiência do processo. O estudo, publicado na revista \"Science Advances\", revela que as células especializadas do peixe, chamadas eletrócitos, são organizadas em uma estrutura fractal complexa, que minimiza a perda de energia durante a descarga. Enquanto outros peixes-elétricos perdem até 40% da energia gerada, o *E. voltai maximus* tem uma perda de menos de 10%. Essa descoberta tem um potencial imenso para a bioengenharia e a tecnologia de baterias. Os pesquisadores acreditam que, ao imitar a estrutura e o funcionamento dos eletrócitos deste peixe, será possível desenvolver novas gerações de baterias e fontes de energia bio-inspiradas, que sejam mais compactas, eficientes e sustentáveis. \"A natureza passou milhões de anos otimizando a geração de energia. Este peixe é como uma usina de energia viva, e entender seu funcionamento pode nos dar o projeto para as baterias do futuro\", explicou o Dr. Carlos David de Santana, líder da pesquisa. A equipe já está trabalhando no mapeamento genético completo do animal para identificar os genes responsáveis por essa habilidade extraordinária. O objetivo é replicar o mecanismo em laboratório, usando materiais sintéticos. A descoberta também reforça a importância da preservação da biodiversidade amazônica. \"Esta espécie foi encontrada em uma área remota, que está sob ameaça do garimpo e da construção de hidrelétricas. Quem sabe quantos outros segredos e soluções para os problemas humanos estão escondidos na floresta, esperando para serem descobertos antes que seja tarde demais?\", alertou o pesquisador.
Fonte original: https://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=nova-especie-peixe-eletrico-amazonia-gera-energia-eficiente
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